Premierminister Andy Burnham har lovet at offentliggøre detaljer om sine møder med ledende personer i Manchester City. Det sker efter kritik af hans udtalelser, efter at klubben blev fundet skyldig i alle anklager om overtrædelser af Premier Leagues finansielle regler.
En uafhængig kommission fandt, at City havde brudt reglerne i en periode på ni år fra 2009 til 2018. Klubben skulle have oprettet “fingerede” kontrakter med kommercielle partnere for i hemmelighed at kanalisere mere end 830 mio. pund ind i klubbens fodboldaktiviteter.
Burnham var tidligere borgmester i Greater Manchester, og det har rejst spørgsmål om hans forhold til City’s ejere fra Abu Dhabi. Konservatives leder Kemi Badenoch har krævet, at Downing Street (No 10) offentliggør alle detaljer om premierministerens møder med ledende personer i klubben.
“Jeg er blevet bedt af oppositionslederen om at offentliggøre detaljer om mine møder, og det vil jeg gerne gøre, og det gør jeg,” sagde Burnham i podcasten The Rest is Politics.
“Jeg vil helt klart offentliggøre alt, hvad jeg har gjort i samarbejde med dem i min tidligere rolle som borgmester i Greater Manchester.
Ingen af dem er faktisk nye, hvad angår de møder, jeg har haft. Jeg havde kun ét betydeligt møde, og det var i 2021.”
Premierministeren sagde først til BBC, at han ville være “virkelig bekymret”, hvis City’s ejere beslutter at sælge klubben efter domfældelsen. Senere afviste han, at hans reaktion havde “nedtonet alvoren af konklusionerne”.
Burnham forsvarer sine udtalelser
Flere klubber i Premier League var så “forbavsede” over Burnhams holdning, at kilder fortalte BBC Sport, at de var “bekymrede” over politisk indblanding i appelprocessen.
Burnham var borgmester i Manchester fra 2017 og frem til tidligere i år. Hans embedsperiode faldt sammen med en lang periode med succes for City. Som borgmester bakkede han op om investeringer fra Golfen som middel til at styrke Manchesters økonomi, en strategi som byens ledere i forvejen havde fulgt, inden Burnham blev den første valgte borgmester for Greater Manchester Combined Authority.
“Jeg tror ikke, jeg har udtalt mig forkert,” sagde Burnham om sine tidligere udtalelser om City’s ejere.
“Det, jeg vil sige, er, at mine tanker ikke var samlet om alle sagerne. Jeg tænkte på Labours partikonference, og jeg gav interviews om den.
Og jeg forbandt heller ikke de to ting. Spørgsmålene forbandt dem. Det, jeg vil sige, er, at de er meget adskilte.
Fodboldsagerne er anderledes end investeringssagerne. Folk vil forsøge at blande de to ting sammen, men det bør de ikke efter min mening.
Fodboldsagerne, og konklusionerne fra den uafhængige kommission, er alvorlige, som jeg sagde i interviewet.”
Hele processen omkring anklagerne mod Manchester City er uafhængig af Premier League. En uafhængig kommission holdt en høring over 42 dage i 2024, hvilket førte til dommen, der blev offentliggjort i sidste måned. City blev også fundet skyldig i alle anklager undtagen én, som vedrørte manglende samarbejde med Premier League-undersøgelsen.
Kommissionens rapport konstaterede, at “en række vigtige vidner fra klubben afgav falsk vidneforklaring på centrale punkter, og at nogle med vilje afgav usande og uærlige vidneforklaringer”.
En separat uafhængig appelnævn vil behandle City’s appel. Klubben benægter fortsat enhver form for forseelse.
Straffene er endnu ikke fastlagt, og City har indgivet appel mod dommen. Klubben spillede sin første kamp siden dommen søndag, da den vandt 3-0 ude mod Liverpool.
About the Author
