Manchester United spillede 1-1 mod Tottenham Hotspur på Old Trafford lørdag, efter at Spurs scorede i det 92. minut, selvom de spillede med ti mand. Bryan Mbeumo havde bragt United foran midt i anden halvleg.
Hjemmeholdets fans var kommet for at more sig over naboerne fra Manchester City, som er ramt af en skandale, men de havde nok at se til selv. Før kampen lød de høje råb “You cheating bastards, you know what you are”, og efter Mbeumos scoring lød sangen “You’re going down with the City” mod Spurs. Da dommer Stuart Attwell fløjtede kampen af, var City-sagen dog glemt. Fansene gik i stedet og diskuterede, hvordan og hvorfor Tottenham havde udlignet, efter Rodrigo Bentancur var blevet udvist for at give Luke Shaw et hovedstød.
“Vi er meget skuffede over resultatet, det er helt sikkert,” sagde Carrick efterfølgende. “Helt ærligt var det en blandet præstation. Det var svært. Det var udfordrende i første halvleg, helt klart.”
“Der var en stor forbedring i anden halvleg, og vi kom i en rigtig god position mod slutningen af kampen. At vi ikke så det igennem, er noget, vi skal finde ud af at gøre bedre.”
Carrick under pres
Resultatet betyder, at United får den dårligste start på en sæson i seks kampe siden 1986, og Carrick står nu over for kritik. Han undgik igen at pege fingre ad sine spillere efter kampen, men han har god grund til at forvente mere.
Dominic Solankes hovedstød var United’s tredje mål i tilføjet tid i år. To af dem, mod Everton og Spurs, har kostet fire point.
“Det er et par gange nu, hvor vi på forskellig vis har fået to sene, sene mål imod os, som kostede os to sejre,” sagde Carrick. “Det ændrer meget. Det ændrer følelserne hos os selv, og det ændrer point og hvordan tabellen ser ud. Vi skal blive bedre til at spille kampene hjem, det er helt sikkert, når vi først har fået os selv i en god position.”
Problemet er, at United ikke kan holde en føring, og det tyder på en skrøbelig mentalitet og manglende evne til at håndtere pres, når det betyder mest.
Lisandro Martínez vil nok ikke se målet igen. Hvad han lavede, da Sandro Tonalis indlæg blev sendt mod Solanke, ved kun ham selv. I stedet for at danse rundt om Spurs-angriberen kunne han have forsøgt at heade bolden væk. Senne Lammens kunne også have gjort det bedre.
Solankes mål betyder, at Spurs følger City i at score på Old Trafford i år, efter at en modstander er blevet udvist. United har nu ikke vundet nogen af de sidste tre kampe mod hold med ti mand.
I marts tabte United 2-1 på udebane til Newcastle United, efter at Jacob Ramsey var blevet udvist. I november, under Ruben Amorim, vandt Everton 1-0 på Old Trafford, selvom Idrissa Gueye var blevet udvist for at slå sin egen holdkammerat.
“Det er helt sikkert noget, hvor vi, uanset om vi er ti mand eller ej, skal kunne spille kampene hjem, når vi fører,” sagde Carrick. “Det handler om at have bolden, om at kontrollere kampen lidt mere, passe bedre på bolden i deres halvdel og omkring deres felt og presse dem lidt mere, eller om at forsvare de afgørende øjeblikke bedre. Vi skal helt klart forbedre det.”
Sidst United havde under seks point efter seks kampe, blev Ron Atkinson fyret som træner. Carrick er ikke der endnu, men presset vokser.
Baleba debuterer
Der lød buh på Old Trafford allerede efter 20 minutter, da Spurs, der startede dagen nederst i tabellen, gik godt til den. Den fældende dom i City-sagen fra Premier League havde flyttet fokus væk fra United under landsholdspausen, men frustrationen kom hurtigt tilbage, da Carricks hold blev overspillet i store dele af første halvleg.
Først lige før time blev den 70 millioner pund dyre sommerindkøb fra Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, sat ind for første gang, og så begyndte energien og viljen at ændre sig. Hans debut var positiv, men den blev overskygget af, at United ikke kunne få kampen i havn, selvom de burde have vundet.
Videre mod Europa
United rejser til Atlético Madrid i UEFA Champions League tirsdag og skal derefter til Leeds United næste weekend. Herefter venter endnu en svær europæisk udfordring mod Como.
Efter endnu et sent udligningsmål siger Carrick, at hans største problem er, at United i denne sæson har tabt på de små marginer. Det skal ændre sig hurtigt, hvis holdet skal bevæge sig i den rigtige retning.
About the Author
